近幾年，隨著石油化工的發(fā)展，特別是液化天然氣(LNG)的廣泛應用，對超低溫工況下應用的閥門的要求也越來越高。根據(jù)相關工程設計及工藝操作安全的要求，國內外各閥門供應商一直在進行對超低溫球閥在不同部位的結構設計方面的研究，并對結構設計進行相應的改進。
石化行業(yè)中對低溫閥門的定義是按照輸送介質的設計溫度來定義的，一般將應用在介質溫度-40℃以下的閥門稱作低溫閥，應用在介質溫度-101℃以下的閥門稱作超低溫閥門。
超低溫球閥主要應用于液化天然氣、液化石油氣以及空分行業(yè)的裝置上，輸出的液態(tài)低溫介質有：液氧、液氫、液化天然氣、液化石油產(chǎn)品等。這些介質不但易燃易爆，而且在升溫或者閃蒸時會發(fā)生氣化，氣化時體積急劇膨脹，如果輸送這些流體的閥門中有密閉閥腔且結構設計不合理，則會造成閥腔超壓，從而導致介質泄漏，甚至閥門開裂造成事故。
2 超低溫球閥主要結構的設計特點
超低溫球閥因其使用介質和使用環(huán)境的特殊性，在結構設計上有著與其他種類閥門顯著不同的特點。
3 加長閥蓋設計及滴水板設計
低溫閥門的閥蓋均采用加長閥蓋的設計。加長閥蓋的設計要使閥門操作手柄和填料安裝位置遠離低溫區(qū)，既可以避免介質的低溫導致閥門操作者的冷灼傷，也可以使閥門的填料在正常的溫度下工作，保證填料不會受到霜凍的侵害而導致填料斷裂失效。另外，由于一般超低溫閥門保冷層會比較厚，加長的閥蓋也保證了保冷施工的空間，并使填料壓蓋位于保冷層外，添加填料及緊固壓蓋螺栓時，無須損壞保冷層。
有的廠家在超低溫球閥的加長閥蓋上，采用了滴水板設計。滴水板需設置在保冷層外側，可以防止冷凝的水滴落到保冷層及閥體上部，保護保冷層及防止冷量流失。
4 防火設計及防靜電設計
由于超低溫球閥一般均應用在易燃易爆的介質上，防火設計及防靜電設計顯得尤為重要，是超低溫球閥結構的必要組成部分，不可缺少。超低溫球閥的防火設計與普通球閥的設計類似，在各環(huán)節(jié)的密封上采用石墨密封圈。防靜電設計采用彈簧式結構，避免靜電電荷累積產(chǎn)生的爆炸危險。
